Un crime, un policier-enquteur et, pour finir, un coupable. Classique ; mieux : historique, puisque ce roman policier date de la fin du Second Empire. Mais aussi un polar, un vrai, lire d'une traite. Méchinet est le digne anctre des Sherlock Holmes, Hercule Poirot et autres Maigret. Débonnaire, attentif aux conseils de sa femme, frondeur l'encontre des autorités supérieures, il avance, patiemment et infailliblement. Jusqu'au coupable.